Publicado em 1870, O Gaúcho (retrata a vida nos pampas), foi o primeiro livro da saga regionalista de José de Alencar cujo foco era descrever e tornar conhecidas algumas regiões do pais para que todos os brasileiros tivessem alguma noção real do tamanho do brasil e do que havia nele, outros livros também regionalistas são O tronco do Ipê (retrata o interior fluminense 1871), Til (retrata o interior paulista - 1872) e o Sertanejo (retrata o interior do nordeste - 1875).
Enredo
Manuel Canho, aos nove anos de idade, viu seu pai, João Canho, ser morto por um castelhano chamado Barreda que confundira o bom homem amansador de cavalos com o amante de sua esposa, Loureiro, a quem João Canho havia dado abrigo. Loureiro, ao saber da notícia, retorna à casa da família e acaba se casando com a mãe de Manuel. Ao tentar montar no cavalo do falecido, Loureiro é morto pelo animal que, parecia querer vingar a morte do antigo proprietário.
Com a morte do padrasto, Manuel finalmente segue em busca de Barreda para vingar a morte de seu pai e, nessa trajetória, vive várias aventuras. Chegando à província de Entre-Rios, encontra o chileno D. Romero que possui uma égua bastante arisca, mas de exuberante beleza. D.Romero está desafiando os presentes a montarem na égua. Ele afirma que o cavaleiro que conseguir montá-la será o seu dono. Ouvindo o desafio, Manuel se propõe a pagar pela égua, mas o chileno alega que ele a pode ter de graça desde que a monte.
Manuel não só consegue dominar o animal, habilidade que aprendera com o pai, como cria uma ligação afetuosa com a égua. Percebendo que ela parira há pouco tempo, Manuel sai em busca da cria e a encontra.Encontrando a casa do assassino de seu pai, Manuel o encontra abandonado à beira da morte devido à bexiga. Manuel, vendo o sofrimento do homem, adia seus planos e cuida dele até que fica restabelecido.
Manuel vai embora, mas promete retornar. Ao voltar para casa, sua mãe, D. Francisca, e a irmã, Jacintinha, alegram-se com o seu retorno e com os dois belos animais que trouxera. Após três meses volta para casa de Barreda e o fere mortalmente. Em seguida viaja para junto do padrinho coronel Bento Gonçalves que precisava de sua ajuda. Manuel encontra Catita, garota que conhecera há três anos, e a salva de um acidente com uma mula. Os dois se apaixonam, mas ela se envolve com D. Romero, que após ser obrigado a casar com a moça, é morto por Manuel.
Pedindo loucamente seu perdão, Catita pula na égua de Manuel e os dois cavalgam loucamente em meio à tempestade.
Personagens Principais
- Manuel Canho: Protagonista;
- João Canho: Pai de Manuel Canho;
- Sra. Francisca: Mãe de Manuel Canho;
- Loureiro: Padrasto de Manuel Canho;
- Jacintinha: Filha de Sra. Francisca com Loureiro;
- Bento Gonçalves: Padrinho de Manuel Canho;
- Barreda: Assassino de João Canho;
- Catita: Menina pela qual Manuel apaixona-se.
Espaço
Sul do Brasil (Pampas). Pequena passagem por Uruguai.
Tempo
O tempo é cronológico.
Foco Narrativo
A obra é narrada em 3° pessoa.
Verossimilhança
Esta é encontrada nos seguintes momentos:
- Guerra dos farrapos (ocorreu na mesma época em que se passa a história e é possível identifica-la em diversos momentos da obra).
- Descrição dos hábitos e vestimentas dos gaúchos.
- Vocabulário muito próximo do utilizado na época.
Contexto Histórico
Guerra dos farrapos.
Temática
Crítica da sociedade burguesa que se inspira em uma referência ao passado pré-capitalista.
Características da escola literária a qual pertence o livro
- Nacionalismo;
- Subjetivismo;
- Ufanismo;
- Idealização da mulher;
- Religiosidade;
- Culto à natureza;
- Amor platônico;
- Idealismo;
- Estética nativista.
